16 мая в 01:42 по московскому времени с Байконура стартовала ракета-носитель "Протон-М" со спутником связи "Экспресс-АМ4Р". Сразу после старта во время работы третьей ступени возникла «нештатная ситуация». По сообщению ИТАР-ТАСС, на 540-й секунде после запуска с ракетой была потеряна связь.
Ракета-носитель должна была вывести на орбиту самый мощный на сегодняшний день российский спутник связи. РИА «Новости» приводит свидетельство представителя ракетно-космической отрасли: "Протон" упал за пределами Казахстана, вероятно, на Алтае или в акватории Тихого океана. «Русская служба новостей» сообщает в свою очередь, что спутник «Экспресс-АМ4Р» мог упасть на территории Алтая или Приамурья.
Еще одна версия высказывается в «АиФ» специалистами, полагающими, что ракета могла упасть между Алтаем и российским побережьем Тихого океана.
Ракета-носитель "Протон-М" и спутник "Экспресс-АМ4Р" сгорели в плотных слоях атмосферы, сообщил чуть позже ИТАР-ТАСС со ссылкой на Роскосмос, где считают, что «отдельные обломки ракеты и спутника могли упасть на Землю. Район их падения уточняется».
Итак, еще одна «нештатная ситуация» при запуске «Протона». Стоимость потерянного аппарата оценивается более чем в 1 млрд рублей, отмечается в сообщениях СМИ. «Экспресс-АМ4Р» - это своего рода двойник спутника «Экспресс-АМ4», который потерялся в августе 2011 года, и тоже при запуске с Байконура. Его вывели на «нерасчетную орбиту» и, понятно, не смогли использовать в дальнейшем по назначению.
Фото: Stringer/AFP.